海鮮與膽固醇的迷思

許多人幾乎把海鮮和「膽固醇」畫上等號，擔心其「膽固醇」含量過高，特別是關注於血壓問題人士，這裡事實上存有不少誤解事實上，紅肉的「膽固醇」含量並不比海鮮低，而健康飲食中真正的關鍵，是在於「飽和脂肪」而非「膽固醇」本身。

傳統觀念認為「膳食膽固醇」會直接升高血液中的「膽固醇」。但近年多項研究指出，對大多數健康人群而言，膳食膽固醇對血液膽固醇水平的影響遠小於飽和脂肪和反式脂肪。

而在我們體內，有高達 70～80% 的膽固醇是由肝臟或小腸細胞自行合成，剩下的 20～30% 才是來自於進食。其中，影響血液中膽固醇的最大因素，是飲食中的「飽和脂肪酸」，而非從膳食中吸取之膽固醇。

大部分人不會餐餐吃海鮮，但高膽固醇的人卻越來越多？

其實飲食中的飽和脂肪及反式脂肪遠比飲食中的膽固醇，更會影響我們血液中膽固醇的濃度。高膽固醇人士反而要小心「飽和脂肪」及「反式脂肪」的攝取，前者如肥肉(五花肉)、內臟、午餐肉、香腸、動物皮層，後者如油炸食物、包裝餅乾、磚裝植物牛油、人造牛油、部分氫化植物油、西餅等。

血壓最大影響來源是飽和脂肪

飽和脂肪吃太多，容易加速膽固醇沉積在血管壁，還會增加有害的低密度脂蛋白膽固醇（LDL-C），導致血管內膜增厚、血管彈性降低。長期下來血管會像管路不通的水管一樣阻塞，會提高下列疾病的發生風險，如中風、高血壓、周邊血管疾病、心臟病。以上才是飲食上更該注重。

需要小心堤防的不是膽固醇，膽固醇在適量攝取的情況下，其實是沒有問題的。但如果是大量攝取動物內臟、豬油、牛油等動物性油脂，含有大量的膽固醇，通常也會伴隨高飽和脂肪酸，容易造成血脂飆高，那麼就另當別論了。

為何一直海鮮被誤解？

海鮮類經常被認為屬於膽固醇含量很高的食物，除魷魚及墨魚外，海鮮的膽固醇絕大部份分佈在頭、肥膏及卵裏面，例如蝦頭、蟹膏、魚子等。如果只吃海鮮的肉，例如蟹肉、蝦肉、魚肉、帶子及青口等，其膽固醇攝取跟一般肉類沒有多大分別。而且海鮮肉是優質的蛋白質來源，含不飽和脂肪較肉類多，而飽和脂肪卻比肉類低，不飽和脂肪是有益的脂肪，不但有益心臟健康，而且有助維持血液中的好膽固醇，海鮮脂肪含量一般亦較低，適量進食海鮮代替進食紅肉，反而對身體更有益處。

海鮮的獨特營養價值

海鮮提供許多難以從其他食物獲得的必需營養素：

★Omega-3脂肪酸：特別是EPA和DHA，對大腦健康和抗炎癥至關重要
★優質蛋白質，易於消化吸收
★微量營養素，包括碘、鋅、硒和維生素D

這些營養素對心血管健康實際上有保護作用，可能抵消膽固醇的潛在影響。

平衡飲食的建議

★不必完全避免膽固醇含量較高的海鮮，如蝦和魷魚，除非您有特定健康問題。

★關注整體飲食模式，增加水果、蔬菜、全谷物和健康脂肪的攝入。

★選擇健康的烹飪方式，蒸、煮、烤代替油炸。

★考慮個人健康狀況，已有高膽固醇血癥或心血管疾病者應咨詢醫生或營養師。

★記住份量控制，適量享受各種食物。